Un nuevo medicamento para bajar de peso recientemente aprobado llamado Zepbound puede funcionar incluso mejor que el popular medicamento Wegovy, al mismo tiempo que reduce el costo de varios medicamentos para bajar de peso.
La nueva generación de medicamentos para la pérdida de peso, incluyendo Zepbound, tiene precios de más de $1,000 por mes, y la mayoría de las compañías de seguros no los cubren. Tanto los médicos como los pacientes están ansiosos por ver si Zepbound fomentará una mayor competencia y reducirá los precios entre los fabricantes de medicamentos, mejorando así el acceso a estos costosos medicamentos.
Los médicos expertos de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) dieron tan esperada luz verde a Zepbound el 8 de noviembre de 2023.
La FDA aprobó previamente un medicamento relacionado llamado Mounjaro, que está hecho del mismo ingrediente activo de Zepbound: Tirzepatide. Pero Mounjaro solo estaba disponible para personas con diabetes tipo 2.
La aprobación de Zepbound es altamente significativa ya que el nuevo medicamento y otros medicamentos similares cambian la forma en que los pacientes y los médicos ven las batallas con el sobrepeso. Alrededor del 70 % de los adultos en los Estados Unidos tienen un índice de masa corporal o IMC en el rango de sobrepeso u obesidad.
“Este medicamento en particular abre una nueva era para los medicamentos contra la obesidad. Es el primer péptido combinado en obtener la aprobación de la FDA para la obesidad”, dijo la Dra. Cecilia Low Wang, experta en endocrinología, diabetes y metabolismo de UCHealth. “Estoy muy emocionada porque este medicamento es muy efectivo para ayudar a las personas con obesidad, que es una condición médica desafiante”.
Aprenda más:
Si bien los medicamentos han producido resultados dramáticos en las personas que los han utilizado hasta ahora, Low Wang destaca la importancia de la actividad física y una alimentación saludable.
“Me alegra que ahora tengamos medicamentos potentes para la obesidad, pero estos fármacos no son un reemplazo para los cambios saludables en el estilo de vida. Para estar saludables, las personas necesitan asegurarse de hacer ejercicio la mayoría de los días de la semana y elegir consistentemente alimentos saludables”, dijo Low Wang.
Entonces, ¿qué es Zepbound? ¿Qué tan bien funciona? ¿Qué pasa con el nombre extraño? ¿Cómo está Zepbound relacionado con Mounjaro, Wegovy y Ozempic? ¿Cuánto costará Zepbound y causará efectos secundarios negativos como los problemas gastrointestinales que pueden causar Wegovy y Ozempic?
Para responder a todas sus preguntas sobre Zepbound, consultamos con Low Wang, profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado en el Campus Médico de Anschutz.
También preside el comité que asesora a la FDA sobre fármacos relacionados con la endocrinología y el metabolismo. (Low Wang no recibe financiación de las empresas farmacéuticas. Y sus opiniones no representan las de la FDA ni las del Comité Asesor sobre Medicamentos Endocrinológicos y Metabólicos de la FDA).
¿Qué es Zepbound?
Zepbound es el nombre comercial del medicamento tirzepatida cuando los médicos lo recetan para perder peso. Mounjaro es el nombre del medicamento utilizado para tratar la diabetes. (Aprenda todo sobre Mounjaro) Tanto Zepbound como Mounjaro son marcas comerciales del medicamento genérico tirzepatida.
¿Cómo se toma Zepbound? ¿Es una pastilla?
No. Zepbound no es una pastilla. Es un medicamento inyectable que los pacientes deben tomar una vez a la semana. Se presenta en tres dosis: 5, 10 y 15 miligramos. Hasta ahora, Zepbound, Mounjaro, Ozempic y Wegovy son inyectables. El fármaco de Ozempic y Wegovy, la semaglutida, también está disponible en forma de pastilla para la diabetes de tipo 2, llamada Rybelsus, y no provoca tanta pérdida de peso.
¿Cómo funciona Zepbound? ¿Por qué se desencadena una pérdida de peso dramática?
“Suprime el apetito y te hace sentir más lleno. Cambia la velocidad a la que tu estómago se vacía”, dijo Low Wang.
¿Cuánto peso pierde la gente con Zepbound?
Durante los ensayos clínicos, los voluntarios del estudio que usaron tirzepatida perdieron hasta un 21% de su peso corporal.
La pérdida de peso promedio para los sujetos del estudio que no tenían diabetes y utilizaron la dosis más grande de Zepbound (15 miligramos, una vez a la semana) fue del 18%, según la FDA.
Las personas que tienen diabetes tienden a perder menos peso con estos nuevos medicamentos que aquellas que no tienen diabetes. Otro estudio encontró que las personas con diabetes que usaron Zepbound perdieron un promedio del 12% de su peso corporal, según dijeron los funcionarios de la FDA.
¿Quiére saber más sobre Zepbound vs. Mounjaro vs. Wegovy vs. Ozempic?
Todos estos medicamentos son parte de una nueva clase de medicamentos para bajar de peso que están cambiando el tratamiento de la obesidad y la diabetes. También están provocando escasez de medicamentos y terremotos económicos en todo el mundo, ya que la demanda de los medicamentos es muy alta.
Muchas personas, incluyendo aquellas que no tienen obesidad o condiciones médicas asociadas con el sobrepeso, han estado buscando obtener los medicamentos porque son potentes supresores de apetito y funcionan mucho mejor que generaciones anteriores de fármacos para perder peso.
Zepbound y Mounjaro son básicamente el mismo medicamento, pero están aprobados para diferentes condiciones médicas: Zepbound para la pérdida de peso y Mounjaro para la diabetes.
De manera similar, Wegovy y Ozempic son el mismo medicamento, pero con nombres diferentes y dosis diferentes para diferentes condiciones. Wegovy es el nombre del medicamento tal como se receta para la pérdida de peso. Ozempic es el nombre del medicamento tal como se utiliza para la diabetes. El nombre genérico de Wegovy y Ozempic es semaglutida.
Entonces, ¿son Zepbound, Mounjaro, Ozempic y Wegovy todos iguales?
No. Zepbound y Mounjaro (también conocido como tirzepatide) funcionan un poco diferente que Ozempic y Wegovy (también conocido como semaglutide).
Aquí están las diferencias.
Primero, los medicamentos son fabricados por diferentes compañías farmacéuticas. La competencia entre estas compañías farmacéuticas y otras que están trabajando en nuevos medicamentos para bajar de peso puede reducir los precios de los costosos medicamentos.
Eli Lilly hace Zepbound y Mounjaro, mientras que Novo Nordisk hace Wegovy y Ozempic.
Eli Lilly tiene su sede en los Estados Unidos, mientras que Novo Nordisk tiene su sede en Dinamarca.
Zepbound, Mounjaro, Wegovy y Ozempic trabajan de manera similar para reducir el apetito. Pero Zepbound y Mounjaro son lo que se llama medicamentos “agonistas duales”, mientras que Wegovy y Ozempic son lo que se conoce como medicamentos “agonistas únicos”. Estos medicamentos activan importantes vías hormonales en el cuerpo.
“La tirzepatida pertenece a una clase de fármaco completamente nueva”, dijo Low Wang. “Es un péptido combinado. Este enfoque de doble agonista parece hacer que las personas que usan inyecciones de Zepbound o Mounjaro pierdan aún más peso que aquellos que usan un medicamento que solo activa una vía hormonal”.
Estos medicamentos estimulan las hormonas que ayudan a controlar los niveles de azúcar en la sangre y reducen el apetito, lo que desencadena la pérdida de peso.
Las hormonas son el péptido similar al glucagón tipo 1 (GLP-1) y el péptido insulinotrópico dependiente de la glucosa (GIP).
Wegovy y Ozempic activan la vía del GLP-1, mientras que Zepbound y Mounjaro activan dos: tanto el GLP-1 como el GIP.
¿Qué pasa con ese nombre extraño?
Los fabricantes de medicamentos invierten una cantidad considerable de tiempo y dinero en la creación de marcas para los medicamentos. Presumiblemente, el “zep” en Zepbound proviene de tirzepatida, el nombre genérico de la droga a partir de la cual se fabrica Zepbound.
Low Wang dice que los fabricantes de medicamentos eligen nombres que pueden sonar extraños para los pacientes porque los nombres deben sonar bien en varios idiomas, y los nombres de los medicamentos no pueden entrar en conflicto ni sonar demasiado parecidos a los nombres de marca existentes para productos farmacéuticos. Low Wang reconoce que los nombres a menudo suenan extraños, y Zepbound puede ser difícil de pronunciar para algunas personas. Pero, a juzgar por la popularidad de otros medicamentos para bajar de peso, es posible que Zepbound pronto se vuelva familiar para millones de personas en todo el mundo.
¿Es Zepbound un medicamento recetado?
Sí, Zepbound, al igual que Mounjaro, Wegovy y Ozempic, es un medicamento recetado. Si cree que podría beneficiarse del uso de un medicamento para bajar de peso, programa una cita con su médico.
¿Quién es elegible para recibir Zepbound?
La FDA aprobó Zepbound para adultos de 18 años en adelante que se enfrentan con la obesidad o tienen sobrepeso y enfrentan desafíos de salud adicionales relacionados con el peso.
Los médicos utilizan el IMC para clasificar quién tiene obesidad o sobrepeso. Low Wang dijo que el IMC está lejos de ser una medida perfecta de la salud de una persona. Algunas personas tienen un IMC más alto y están perfectamente sanas. Estos medicamentos pueden no ser adecuados para ellos.
“Un IMC elevado no te dice todo sobre la salud de una persona”, dijo Low Wang. “Una persona podría estar muy en forma y muscular, y tener un IMC más alto, pero no necesitaría este medicamento”.
Mientras tanto, otras personas que tienen un IMC alto están lidiando con problemas de salud graves relacionados como la presión arterial alta, la diabetes y un riesgo elevado de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca o enfermedad hepática.
Low Wang anima a las personas a consultar con sus médicos.
Para calificar para Zepbound, los pacientes necesitan tener un IMC de 30 o más, lo que significa que están lidiando con la obesidad, o un IMC de 27 o más, el indicador de tener sobrepeso, mientras también están enfrentando al menos una otra condición de salud relacionada con el peso. Estas condiciones incluyen presión arterial alta, colesterol alto o diabetes tipo 2.
¿Cuáles son los efectos secundarios que experimentan los pacientes con Zepbound?
Los efectos secundarios comunes son muy similares a los que los pacientes han experimentado con Mounjaro, Wegovy y Ozempic. Los efectos secundarios más comunes incluyen náuseas, vómitos, diarrea, disminución del apetito, estreñimiento, molestias en la parte superior del abdomen y dolor abdominal.
Además, los funcionarios de la FDA han advertido que la tirzepatida puede causar tumores de células C tiroideas en ratas. Los expertos federales en salud aún no saben si Zepbound y Mounjaro causan tumores similares, incluido el cáncer medular de tiroides, en los seres humanos.
¿Pueden los medicamentos para bajar de peso causar depresión o pensamientos suicidas?
No está claro si Zepbound u otros medicamentos para bajar de peso pueden causar depresión o pensamientos suicidas. Pero el fabricante de Zepbound, Eli Lilly, ha incluido una advertencia con el medicamento de que los médicos deben vigilar a sus pacientes para detectar depresión o ideas suicidas y deben aconsejar a los pacientes que dejen de usar Zepbound de inmediato si experimentan algún pensamiento suicida.
“Hemos tenido este problema con los medicamentos anteriores para bajar de peso, donde podrían aumentar el riesgo de suicidio en personas con depresión”, dijo Low Wang.
¿Los problemas estomacales, las náuseas y los vómitos son comunes para todas las personas que usan Zepbound, Mounjaro, Ozempic y Wegovy?
Algunos pacientes reportan problemas gastrointestinales con estos medicamentos, pero muchos no tienen ningún problema, dijo Low Wang.
“Una parte de las personas que están tomando estos medicamentos tendrá efectos secundarios, pero la mayoría tolera bien estos medicamentos”, dijo Low Wang.
Sus pacientes han tenido mejor suerte cuando comienzan con la dosis más baja y permiten que sus cuerpos se acostumbren.
“Los pacientes inician con una dosis baja durante cuatro semanas, luego aumentamos la dosis”, dijo Low Wang.
¿Cómo pueden las personas reducir los efectos secundarios gastrointestinales desagradables con Zepbound, Mounjaro, Ozempic y Wegovy?
Low Wang ha descubierto que a los pacientes les va bien si prestan mucha atención a cuándo comienzan a sentirse llenos y dejan de comer en ese momento. Las personas terminarán reduciendo drásticamente la cantidad que comen. Para aquellos que aman comer y cocinar, tomar los medicamentos puede ser un desafío.
Además, los alimentos ricos en grasas tienden a aumentar los efectos secundarios gastrointestinales negativos.
Escuché que todos estos medicamentos son muy caros. ¿Cuánto costará Zepbound?
El precio de lista de Zepbound es de más de $1,000 por mes. Y la mayoría de las compañías de seguros de salud aún no están cubriendo estos nuevos medicamentos para bajar de peso. Todos ellos son muy costosos en este momento. Pero Low Wang y otros expertos esperan que la competencia entre los fabricantes de medicamentos reduzca los costos de los medicamentos.
Además, estudios recientes de personas que usaron semaglutida, el ingrediente activo en Ozempic y Wegovy, experimentaron dramáticamente menos eventos cardiovasculares adversos como ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Los estudios han encontrado beneficios tanto en personas con diabetes como en aquellas que tenían obesidad pero no tenían diabetes.
Tomará tiempo antes de que los investigadores completen los estudios para determinar si Zepbound produce beneficios cardiovasculares positivos similares.
Si los medicamentos ayudan a las personas a perder peso mientras también previenen ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y otros problemas de salud cardiovascular, Low Wang espera que más compañías de seguros cubran los medicamentos. La presión también podría aumentar para que el gobierno federal cubra los medicamentos a través de Medicare y Medicaid.
¿Cuáles son las ventajas y desventajas de usar Zepbound?
Las ventajas son que Zepbound ayuda a muchas personas a perder una cantidad dramática de peso. También puede ayudar a reducir otros problemas de salud asociados con el exceso de peso.
El uso de Zepbound, Mounjaro, Ozempic y Wegovy tiene múltiples desventajas potenciales.
Estas son algunas razones para tener cuidado con Zepbound:
- Al igual que Ozempic y Wegovy, si pierde peso con Zepbound o Mounjaro, es probable que necesite seguir usando el medicamento para siempre para mantener el peso perdido.
- Zepbound es caro y puede ser difícil de conseguir.
- Al igual que Wegovy y Ozempic, Zepbound y Mounjaro pueden causar efectos secundarios gastrointestinales desagradables.
- Todos estos medicamentos para bajar de peso son relativamente nuevos. Es posible que surjan algunos efectos a largo plazo en la salud.
- Zepbound podría aumentar la depresión o los pensamientos suicidas en algunas personas. Cualquier persona que experimente depresión o pensamientos suicidas debe comunicarse inmediatamente con su médico, y Eli Lilly, el fabricante de Zepbound, aconseja a las personas que dejen de usar el medicamento de inmediato si tienen pensamientos suicidas.
Low Wang enfatiza que es vital que las personas hablen con sus médicos.
“Los pacientes tienen que utilizar fuentes confiables para su información médica, y los médicos necesitan pensar en el equilibrio riesgo-beneficio de una persona. Para cada persona, va a ser diferente”, dijo.
Low Wang anima a los pacientes a revisar la información de expertos confiables, incluyendo la Sociedad Endocrina y la Asociación Americana de Endocrinología Clínica o AACE.
¿Hay personas que no deberían tomar Zepbound?
Sí. Las personas embarazadas nunca deben tomar estos medicamentos. Necesitan comer bien y aumentar de peso para mantener sus embarazos.
Los funcionarios de la FDA dicen que las personas que tienen antecedentes personales o familiares de cáncer medular de tiroides no deben usar Zepbound junto con pacientes con el síndrome de neoplasia endocrina múltiple tipo 2.
Además, según la FDA, Zepbound no ha sido estudiado en pacientes con antecedentes de inflamación del páncreas (pancreatitis) o enfermedad gastrointestinal grave (incluida la gastroparesia grave, una condición que afecta el movimiento normal de los músculos en el estómago).
¿Qué esperar en el futuro con los medicamentos para bajar de peso?
Low Wang dijo que actualmente se están desarrollando muchos nuevos medicamentos.
“Habrá muchos más péptidos combinados: agonistas duales y agonistas triples”, predijo.
Además de los medicamentos de doble péptido, como Zepbound, también habrá medicamentos de triple péptido.
“Tenemos que ser conscientes de todos los efectos secundarios, y las personas deberían hablar con sus médicos. Pero el futuro del tratamiento de la obesidad es realmente emocionante”.