¿Podría el medicamento más nuevo para la diabetes, Mounjaro, funcionar aún mejor para la pérdida de peso que los nuevos medicamentos populares, Ozempic y Wegovy?

La respuesta corta es “sí”, pero las autoridades federales de salud aún no han aprobado a Mounjaro para perder peso. Y como Ozempic y Wegovy, la verdadera complicación está en los detalles. Por lo tanto, cualquier persona que esté considerando usar los  medicamentos para la diabetes más recientes para perder peso querrá pensar cuidadosamente antes de correr con el médico y pedir una receta.

Para obtener respuestas a sus preguntas, consultamos con la Dra. Cecilia Low Wang, experta de UCHealth en endocrinología, diabetes y metabolismo.

Low Wang también es profesora en la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado en el Campus Médico de Anschutz. Ella encabeza el comité que asesora a la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) sobre medicamentos relacionados con la endocrinología y el metabolismo. (Los puntos de vista de Low Wang no representan los de la FDA ni los del Comité Asesor de Medicamentos Endocrinológicos y Metabólicos de la FDA).

¿Qué es Mounjaro?

Mounjaro es el medicamento para la diabetes más reciente que también desencadena una pérdida de peso dramática en las personas que se lo inyectan. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) aprobó Mounjaro hace un año para pacientes con diabetes.

Los funcionarios de la FDA aún no han aprobado Mounjaro para la pérdida de peso todavía, pero Low Wang dijo que están considerando rápidamente el medicamento. Esto se debe a que los ensayos clínicos han demostrado que las personas que no tienen diabetes pero sí tienen índices elevados de masa corporal (IMC) han perdido peso considerable cuando utilizaron Mounjaro.

Una recomendación de la FDA con respecto a Mounjaro para la pérdida de peso podría llegar a finales de este año.

En la aprobación de Mounjaro para personas con diabetes, los funcionarios federales de salud dijeron que funciona bien para las personas con diabetes tipo 2. Esa es la forma más común de diabetes, y más de 30 millones de estadounidenses sufren de ello.

Al igual que Ozempic y Wegovy, es un medicamento inyectable, pero Mounjaro difiere en algunos aspectos clave de los otros medicamentos nuevos y populares para la diabetes.

¿Mounjaro, Ozempic y Wegovy son los mismos medicamentos?

No. Ozempic y Wegovy son nombres comerciales de un medicamento llamado semaglutida. Mounjaro es el nombre comercial de un medicamento diferente llamado tirzepatida. Los medicamentos funcionan de manera similar para reducir el apetito, pero hay algunas diferencias.

Los medicamentos también son fabricados por diferentes compañías. Eli Lilly produce Mounjaro, mientras que Novo Nordisk produce Wegovy y Ozempic.

¿Cómo funciona Mounjaro?

“Suprime el apetito y te hace sentir más lleno. Cambia la velocidad a la que se vacía el estómago”, dijo Low Wang.

“Es una clase de fármaco completamente nueva”, dijo Low Wang. “En lugar de ser un agonista de un solo receptor, como es la semaglutida (el fármaco de Ozempic y Wegovy), Mounjaro activa dos receptores al mismo tiempo. Es por eso que se llama ‘agonista dual’”.

Este enfoque de doble agonista parece hacer que las personas que usan inyecciones de Mounjaro pierdan aún más peso que aquellos que usan un medicamento agonista único.

Estos receptores estimulan las hormonas que controlan los niveles de azúcar en la sangre y reducen el apetito, lo que desencadena la pérdida de peso.

Los receptores se conocen como péptido-tipo glucagón-1 (GLP-1) y polipéptido insulinotrópico dependiente de la glucosa (GIP).

Wegovy y Ozempic activan el receptor GLP-1, mientras que Mounjaro activa dos receptores: ambos GLP-1 y GIP.

¿Cuánto peso pierden las personas que usan Mounjaro?

Low Wang dijo que los datos de pérdida de peso de los ensayos clínicos de Mounjaro han sido impresionantes.

Las personas que usaron la dosis más grande de Mounjaro, 15 miligramos, perdieron hasta el 21 % de su peso corporal.

“Fueron capaces de lograr una pérdida de peso sin precedentes. Fue dramático y emocionante”, dijo Low Wang, quien no recibe fondos de las compañías farmacéuticas.

Mientras perdían peso significativo, los participantes en el estudio también pudieron controlar sus síntomas relacionados con la diabetes.

“Nunca hemos tenido un medicamento que sea tan efectivo para mejorar el control de la diabetes y la pérdida de peso sin poner a los pacientes en un riesgo alto de hipoglucemia”, dijo Low Wang.

Aun así, el tiempo dirá cómo se comportan los medicamentos a lo largo del tiempo.

“Los impactos en el apetito y la regulación del peso son sorprendentes”, dijo Low Wang.

Pero la gente no debe saltar a conclusiones y asumir que Mounjaro será una droga milagrosa.

“Todavía no sabemos cuáles serían los efectos de tomar Mounjaro por un corto tiempo y luego dejarlo. ¿Cambia algo de tu biología? ¿Hace que sea más difícil perder peso en el futuro sin un medicamento? Realmente no lo sabemos todavía”, dijo Low Wang.

¿Los participantes del estudio perdieron más peso con Mounjaro que con Ozempic o Wegovy?

Sí. Según los reguladores de la FDA, la pérdida de peso promedio con la dosis máxima recomendada de Mounjaro resultó en que los pacientes perdieran 12 libras más en promedio que los que usaron semaglutida.

¿Cómo toman Mounjaro los pacientes?

Al igual que Ozempic y Wegovy, Mounjaro es un medicamento inyectable que los pacientes necesitan usar una vez a la semana.

¿Hay razones para ser cautelosos con Mounjaro?

Sí. Al igual que con Ozempic y Wegovy, hay razones para ser cautelosos. (Lea más sobre Ocho razones para ser cauteloso sobre Ozempic y Wegovy.)

Aquí hay algunas razones para ser cauteloso acerca de Mounjaro:

1. Mounjaro no está aprobado para todos. Hasta ahora, está aprobado solo para personas con diabetes, no para personas con sobrepeso u obesidad y no tienen diabetes.
2. Al igual que Ozempic y Wegovy, si pierde peso con Mounjaro, es probable que necesite seguir tomando el medicamento para siempre para mantener el peso.
3. Mounjaro es caro, y puede ser difícil de conseguir.
4. Al igual que Wegovy y Ozempic, Mounjaro puede causar efectos secundarios gastrointestinales desagradables.
5. Mounjaro es nuevo. Todavía no hay estudios a largo plazo. Así que los médicos no saben si habrá efectos secundarios potencialmente preocupantes a largo plazo.

Si pierdo peso con Mounjaro, ¿tendré que seguir tomándolo al igual que la gente debe seguir tomando Ozempic y Wegovy para mantener el peso perdido?

Sí. Las personas que son capaces de controlar su diabetes o perder una gran cantidad de peso con Mounjaro, Wegovy y Ozempic tendrán que seguir tomando los medicamentos por el resto de sus vidas si quieren mantener sus síntomas de diabetes bajo control y quieren mantener el peso.

Las personas que han dejado de tomar Ozempic y Wegovy por lo general han vuelto a ganar el peso que han perdido. Dado que Mounjaro es tan nuevo, hay poca información sobre el uso a largo plazo.

“Si dejas de tomar estos medicamentos y no cambias tus hábitos, entonces el peso puede volver a acumularse”, dijo Low Wang.

¿Cuáles son los pros y los contras de usar Mounjaro?

El mayor beneficio de Mounjaro es que parece funcionar bien para los pacientes con diabetes, y desencadena una gran pérdida de peso para los pacientes.

Los contras son similares a los de Ozempic y Wegovy.

Incluyen altos costos de medicamentos, efectos secundarios gastrointestinales desagradables, mala cobertura de seguro y escasez de medicamentos.

Al igual que Ozempic y Wegovy, los efectos secundarios más comunes de Mounjaro incluyen náuseas, vómitos, diarrea, disminución del apetito, estreñimiento, molestias en la parte superior del abdomen y dolor abdominal.

Además, los funcionarios de la FDA han advertido que Mounjaro causa tumores de células C tiroideas en ratas. Los expertos federales en salud aún no saben si Mounjaro causa tumores similares, incluido el cáncer medular de tiroides, en los seres humanos.

¿Son comunes los problemas estomacales, las náuseas y los vómitos para todos los que usan Mounjaro, Ozempic y Wegovy?

Algunos pacientes reportan problemas gastrointestinales con Mounjaro, Ozempic y Wegovy, pero muchos no tienen ningún problema, dijo Low Wang.

“Es solo un porcentaje de personas que tienen efectos secundarios. La mayoría de las personas toleran bien estos medicamentos”, dijo Low Wang.

Sus pacientes han tenido la mejor suerte cuando comienzan con la dosis más baja y dejan que sus cuerpos se acostumbren.

“Comenzamos con los pacientes con una dosis baja durante cuatro semanas, y luego aumentamos la dosis”, dijo Low Wang.

¿Cómo se pueden reducir los síntomas gastrointestinales con Mounjaro, Ozempic y Wegovy?

Low Wang ha descubierto que a los pacientes les va bien si prestan mucha atención a cuándo comienzan a sentirse llenos y dejan de comer en ese momento. Las personas terminarán reduciendo drásticamente la cantidad que comen. Para aquellos que aman comer y cocinar, tomar los medicamentos puede ser un desafío.

Además, los alimentos ricos en grasas tienden a aumentar los efectos secundarios gastrointestinales negativos.

¿Estos medicamentos son caros y difíciles de conseguir?

Sí. Los planes de seguro no cubrirán Mounjaro u Ozempic para los pacientes que quieren perder peso y no tienen diabetes porque la FDA no ha aprobado los medicamentos para este propósito. Muchas compañías de seguros no cubren Wegovy, que está indicado para el aumento de peso corporal sin diabetes.

“Un problema importante con el que nos enfrentamos es que muchos planes de seguro no están cubriendo medicamentos u otras terapias para el aumento de peso corporal en absoluto, o si lo están, no es en un grado que ponga las terapias efectivas al alcance de la mayoría de las personas”, dijo Low Wang.

El acceso puede ser un gran problema para las personas de bajos ingresos, y debido a la popularidad de los medicamentos, ha habido escasez y restricciones.

“Algunos pacientes que han comenzado a tomar Mounjaro han tenido dificultades con la cobertura del seguro”, dijo Low Wang. “¿Tu seguro lo cubre? Si lo hace, ¿está dentro de tu presupuesto y la farmacia tiene el medicamento?”

¿Se espera que Mounjaro reemplace a los otros medicamentos?

No. Low Wang no espera que Mounjaro reemplace a Ozempic y Wegovy.

“Siempre necesitamos más opciones”, dijo. “Necesitamos más de un medicamento en cada clase porque hay diferencias en los medicamentos. A veces las personas pueden tolerar un medicamento mejor que otro”.

Junto con los medicamentos para la diabetes más nuevos, hay otros medicamentos más antiguos que también funcionan bien para algunos pacientes.

¿Son los medicamentos como Mounjaro, Ozempic y Wegovy una mejor opción que la cirugía?

No necesariamente. Low Wang dijo que las personas con sobrepeso u obesidad deben hablar con sus médicos y evaluar la mejor opción para ellos.

“Las personas deben considerar los riesgos y beneficios. Realmente no se puede afirmar que una opción sea mejor que otra en todos los casos”, dijo.

Tomar un medicamento es ciertamente menos invasivo que someterse a una cirugía. Pero las personas que toman drogas como Mounjaro, Ozempic y Wegovy deben seguir tomándolas.

Si los pacientes optan por la cirugía, Low Wang dijo que deben asegurarse de encontrar un Centro de Excelencia en Cirugía Bariátrica. Para obtener la designación, los centros tienen que demostrar que tienen bajas tasas de complicaciones, un amplio equipo de apoyo y producir resultados excelentes y documentados para los pacientes.

Low Wang dijo que los estudios a largo plazo muestran que algunas personas que se someten a una cirugía bariátrica recuperan el peso, al igual que las personas que dejan de tomar estos potentes medicamentos para la diabetes también tienen probabilidades de recuperar el peso si nada más ha cambiado.

¿Qué pasa con los beneficios cardiovasculares y renales?

Es demasiado pronto para saberlo, dijo Low Wang. Los investigadores están estudiando los posibles beneficios cardiovasculares de Mounjaro ahora, pero aún no han publicado los resultados de estos estudios.

Low Wang y otros expertos anticipan que la pérdida de peso asociada con Mounjaro debería conducir a muchos beneficios para la salud. La potencia de Mounjaro también ha llevado a que un porcentaje significativo de personas alcancen niveles de A1C en el rango de “no diabetes”.

¿Están aprobados estos medicamentos para pacientes jóvenes?

Mounjaro no está aprobado para niños o adolescentes. Actualmente está aprobado para adultos mayores de 18 años. Wegovy y Ozempic están aprobados para algunos pacientes mayores de 12 años.

Low Wang dijo que los investigadores han aprendido mucho en los últimos años sobre lo peligrosa que es la diabetes en los niños.

“La diabetes es muy diferente en los niños en comparación con los adultos. Cuando los niños desarrollan diabetes tipo 2, es una señal de que algo está realmente mal con su metabolismo y/o fisiología, y con el funcionamiento de su cuerpo. Así que en realidad es una condición mucho más grave que en la mayoría de los adultos”, dijo Low Wang.

Es por eso que tratar la diabetes en niños y adolescentes es vital.

“Están mucho más enfermos que un adulto al mismo nivel. Así que creo que los medicamentos para los jóvenes pueden ser realmente apropiados”, dijo Low Wang.

Por supuesto, los niños y adolescentes también necesitan un cambio de comportamiento. Todo el mundo necesita moverse más y muchas personas, tanto jóvenes como mayores, pueden beneficiarse de una dieta más saludable.

Low Wang no atiende a pacientes pediátricos. Los padres de niños y adolescentes que padecen diabetes y obesidad deben buscar la orientación de expertos en diabetes pediátrica.

¿Crees que las personas con sobrepeso u obesidad han sido injustamente culpadas por sus desafíos?

Sí. Low Wang dijo que los médicos han aprendido mucho en los últimos años sobre las causas genéticas de la obesidad.

“Al igual que con muchas afecciones médicas, especialmente las enfermedades crónicas, hay un componente genético y un componente ambiental. En el pasado, muchas personas pensaban erróneamente que el aumento de peso era todo ambiental, y no lo es”, dijo Low Wang.

“Lo que estamos tratando de hacer ahora es abordar el objetivo final: reducir el peso para mejorar salud”, dijo. Esta es la razón por la que ‘ABCD’, o ‘enfermedad crónica basada en la adiposidad’, es un término que se está popularizando para centrar más la atención en las complicaciones que pueden y a menudo resultan del exceso de peso”.

La Asociación Americana de Endocrinología Clínica publicó recientemente algoritmos actualizados para el manejo integral de la diabetes tipo 2. Low Wang jugó un papel fundamental en la configuración de estas nuevas recomendaciones para las personas con diabetes tipo 2 y aumento de peso corporal.

“Estamos reconociendo la fisiología que está desregulada y causa un peso excesivo para algunos. Y estamos tratando de abordar eso con medicamentos para bajar de peso, entre otros tratamientos efectivos”, dijo Low Wang.

¿Qué saben los investigadores sobre las causas genéticas del aumento de peso?

Encontrar las causas genéticas exactas del aumento de peso ha resultado ser un desafío, dijo Low Wang.

“Para la mayoría de las personas, no es un trastorno de un solo gen. Hay numerosos genes que afectan el apetito y la forma en que la gente siente el hambre”, dijo Low Wang.

Además, las personas tienen diferentes microbiomas y diferentes puntos de ajuste metabólicos, todo lo cual afecta el peso y el aumento de peso. Además, los investigadores todavía están trabajando para comprender la conexión entre el cerebro y el intestino.

“Es extremadamente complejo. Estamos aprendiendo mucho, pero hay más que aprender, y las causas de la obesidad son definitivamente multifactoriales”, dijo Low Wang.

¿Cuál es el mensaje general sobre Mounjaro y otros medicamentos para la diabetes para la pérdida de peso?

Para las personas con diabetes tipo 2 y aquellos con índices de masa corporal elevados o IMC, Low Wang piensa que los nuevos medicamentos serán un gran cambio.

Para las personas que tienen sobrepeso u obesidad, pero que por lo demás son saludables, medicamentos como Mounjaro, Ozempic y Wegovy pueden no ser decisiones necesarias o sabias.