Son pequeñas, pegajosas y viven en el césped y los arbustos cerca de usted.

La temporada de garrapatas en Colorado ya está aquí. Y aunque las garrapatas son pequeñas, pueden tener un impacto peligroso.

“Las garrapatas pueden ser portadoras de múltiples agentes causantes de diferentes infecciones: bacterias, virus, parásitos”, dijo la Dra. Phaedra Fegley, médica de medicina familiar en Steamboat Springs y miembro del personal del Centro Médico UCHealth Yampa Valley. A los pocos minutos de morderte, han liberado su saliva y lo que sea que lleve”.

Pensar en las garrapatas puede hacer que se erice la piel, pero siga leyendo para que pueda mantenerse a salvo. Fegley describe lo que necesita saber cuando se trata de garrapatas y su salud.

Datos clave sobre las garrapatas en Colorado

Hay unas 30 especies diferentes de garrapatas en Colorado, las más comunes son la garrapata de madera de la Montaña Rocosa y la garrapata de perro americana. La actividad de las garrapatas alcanza su punto máximo en primavera y principios de verano, pero las garrapatas pueden estar activas durante todo el año. La altitud no es una protección. Las garrapatas pueden vivir en elevaciones de hasta 10.000 pies.

Enfermedades transmitidas por garrapatas

En Colorado, las enfermedades transmitidas por garrapatas más comunes son la fiebre por garrapatas de Colorado y la fiebre recurrente transmitida por garrapatas. La Rocky Mountain Spotted fever (fiebre de las montañas rocosas), a pesar de su nombre, es rara en Colorado.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades reportaron que hubo cero casos de la enfermedad de Lyme en Colorado en 2020, y hubo 9 casos en 2019, ninguna de las exposiciones se originó en Colorado. Los expertos en salud señalan que hay limitaciones con los datos de vigilancia y problemas con la falta de reporte de la enfermedad de Lyme. Por lo tanto, es prudente ser cauteloso con todas las enfermedades transmitidas por garrapatas.

“Los síntomas pueden ser sutiles y sentirse como los de la gripe. Es posible que tenga dolores corporales, fiebre y escalofríos. Tus articulaciones se sienten terribles. Pero luego se va”, dijo Fegley. “Y el sistema inmunitario de las personas puede variar. Una persona puede estar muy enferma, mientras que otra puede sentir que solo tiene una enfermedad durante un par de días”.

Medidas para prevenir las picaduras de garrapatas y las enfermedades transmitidas por garrapatas

Las garrapatas viven a lo largo de los bordes del bosque, prefiriendo permanecer en la parte superior de las plantas o en las puntas de las hierbas para que puedan agarrarse fácilmente a quien o lo que pase cerca. Pueden sentir el calor corporal, el dióxido de carbono, el olor corporal y las vibraciones.

Use calcetines altos o meta los pantalones dentro de los calcetines, y elija ropa de colores claros para que las garrapatas oscuras se destaquen.

Elija ropa tratada con permetrina o DEET para repeler las garrapatas y aplique repelentes adecuados a la piel, incluyendo aceites esenciales como el aceite de eucalipto de limón.

Dado que ningún repelente de garrapatas es completamente efectivo, verifique si hay garrapatas después de estar afuera.

“Tan pronto como estés en casa, tira tu ropa en la secadora a fuego alto durante 20 minutos para desalojar o matar cualquier garrapata”, dijo Fegley. “Dúchate y haz un chequeo de garrapatas, comenzando con tu cuero cabelludo y deslizando hacia abajo para revisar todas las grietas del cuerpo”.

Recoja la basura de hojas y corte el césped regularmente. Y tome medidas para mantener las garrapatas fuera de las mascotas, que pueden llevar garrapatas al interior.

Eliminación de garrapatas

Si encuentra una garrapata en su cuerpo, quítela inmediatamente. Use pinzas o sus uñas para agarrar la garrapata lo más cerca posible del cuerpo y luego retirarla rápidamente de su cuerpo.

“Ten cuidado de no apretar el cuerpo o aplastar la cabeza, ya que puedes chorrear más de su salvia en tu cuerpo”, dijo Fegley.

Cuándo consultar a un médico sobre una garrapata

Dado que las garrapatas son pequeñas, es fácil pasarlas por alto.

“Pero si alguien dice: ‘He estado de excursión en el bosque y de 3 a 10 días después, contraje esta horrible enfermedad’, vale la pena ver a tu proveedor médico y hacerse la prueba”, dijo Fegley.

No permita que las garrapatas lo mantengan dentro de su casa durante todo el verano.

“Toma medidas para prevenir mordeduras y verifica tu cuerpo después de estar afuera” dijo Fegley. “Las garrapatas no deberían impedirte disfrutar de los lugares al aire libre”

Para obtener más información sobre las garrapatas y la prevención de las picaduras de garrapatas, Fegley recomienda aprender más sobre la fiebre por las garrapatas de Colorado. Si bien los repelentes de insectos no siempre funcionan contra las garrapatas, puede leer las recomendaciones del grupo de trabajo ambiental sobre repelentes seguros.