Los horarios ocupados, las vidas activas y los constantes cambios de ánimo pueden hacer que los padres se preocupen por saber si sus preadolescentes y adolescentes están recibiendo la nutrición adecuada que necesitan en la escuela secundaria y preparatoria.

“Los niños a menudo tienen dificultades para tener energía para sus actividades, especialmente en Steamboat, donde muchos participan en el atletismo durante todo el año”, dijo Cara Marrs, dietista registrada en el Yampa Valley, Centro Médico de UCHealth. “Debemos recordar que no solo se alimentan para los deportes y las actividades como los adultos, sino que también están formando órganos y huesos”.

¿Cuántas calorías debe comer un adolescente al día?

Según Marrs, en cuanto a la ingesta calórica, hay una diferencia entre chicos y chicas, preadolescentes y adolescentes de 16 o 17 años, y atletas y no atletas. Además, podría depender de cuántas horas al día practica una niña o un niño, un deporte específico y cuánto pesa. Aun así, algunos números aproximados a tener en cuenta son:

• para niños de 6 a 10 años = 2,000 calorías/día.
• para niños de 11 a 15 años = 2,500/día y niñas = 2,200/día.
• l adolescentes mayores = alrededor de 3,000 calorías al día, pero los atletas más activos pueden necesitar hasta 5,000 al día.

Con tantos estudiantes que son deportistas activos en Steamboat, Marrs dijo que una gran preocupación son los estudiantes que no están consumiendo suficientes calorías diarias. Esto puede conducir a RED-S, o Deficiencia de Energía Relativa en los Deportes. No es necesariamente una restricción intencional de calorías, sino más bien una restricción no intencional debido a los estilos de vida ocupados que pueden llegar a tener los estudiantes.

Marrs alienta a los padres a prestar atención y posiblemente buscar ayuda profesional si su hijo:

• se enferma mucho
• deja de crecer o tener su menstruación
• muestra una pérdida de peso dramática
• muestra una disminución en el rendimiento en el aula o en el campo
• está demasiado cansado
• no está durmiendo bien
• muestra un retraso en el crecimiento o una caída con respecto a su estándar de crecimiento

¿Qué tipo de alimentación necesitan los adolescentes?

En cuanto a la alimentación, los grupos básicos incluyen:

• Carbohidratos para mantener y obtener energía. “Realmente necesitamos centrarnos en los carbohidratos y obtenerlos de fuentes nutritivas como frutas, verduras como guisantes, maíz y papas, granos integrales y frijoles”, dijo Marrs.
• Proteína para ayudar a estimular el sistema inmunológico y construir y reparar músculos. Las proteínas se encuentran en alimentos como la carne de res, el pollo, el pescado, los huevos, los lácteos, el tofu, los frutos secos y las semillas.
• Vitaminas y minerales. “Los niños necesitan estos, en particular la vitamina D, el calcio y el hierro, para construir cuerpos fuertes”, dijo Marrs.
• Grasas saludables para alimentar el cerebro y las hormonas. Buenas fuentes son los aguacates, salmón, atún, frutos secos y semillas.

Ella dice que traten de limitar los alimentos ultraprocesados con decenas de ingredientes, pero no crear tabúes o ultimátum alrededor de ciertos alimentos, ya que puede crear problemas. Los padres pueden dar un buen ejemplo a sus hijos eligiendo alimentos saludables frente a ellos, compartiendo comidas juntos cuando sea posible y ofreciendo muchas opciones y elecciones cuando se trata de verduras, frutas, cereales integrales, proteínas, carbohidratos y grasas.

“Es necesario que nuestros hijos no vean a sus padres restringir demasiado sus propias comidas”, dijo Marrs. “Es algo que no puedo enfatizar lo suficiente”

Un área que le preocupa incluye la “cultura tóxica en redes sociales de dieta” con la que algunos adolescentes se obsesionan y que los empuja a las dietas extremas, las bebidas pre-entrenamiento que contienen demasiada cafeína, cantidades excesivas de proteína en polvo y suplementos como la creatina.

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“Los niños son inteligentes, son astutos, y si les hablamos de manera adulta sobre las razones por las que queremos que coman de una manera nutritiva, a menudo se obtiene una buena respuesta de ellos”, dijo.

Esta historia se publicó por primera vez en el Steamboat Pilot.