Los caballos bailadores y los bailarines de ballet folklórico agitaron sus coloridos vestidos, transformando el centro de Colorado Springs en una fiesta durante el fin de semana inaugural del Mes de la Herencia Hispana.
“Es como una reunión familiar, como si estuviéramos de vuelta en México. Hay un gran sentido de comunidad”, dijo Claudia Navarro Martínez mientras se sentaba en la plaza frente al Pioneers Museum de Colorado Springs, aprovechando una evaluación de salud biométrica gratuita durante las Fiestas Patrias.
La celebración anual de Fiestas Patrias conmemora la independencia de México de España el 16 de septiembre de 1810. Ese día, el legendario sacerdote Miguel Hidalgo y Costilla pronunció su “grito de libertad”, provocando llamados a la libertad en todo México.
Millones de personas celebran ahora el Mes de la Herencia Hispana y las Fiestas Patrias en todo Estados Unidos y México.
En Colorado Springs, además de disfrutar de presentaciones, comida y diversión, decenas de asistentes al festival visitaron la carpa de UCHealth para aprender cómo podrían comenzar a adoptar hábitos saludables.
“Lo primero que voy a hacer es desempolvar mi bicicleta”, dijo Navarro Martínez en español después de revisar su salud con el especialista en salud bilingüe, Brandon Martínez García.
“Y voy a empezar a beber más agua”, dijo sonriendo.
Martínez García realizó a Navarro Martínez una evaluación de salud completa, que incluyó una medición instantánea de sus niveles de colesterol mediante una rápida punción en el dedo que obtuvo unas gotas de sangre. Luego, el joven especialista en salud analizó los resultados y discutió con su paciente los riesgos de problemas médicos comunes, que van desde la diabetes hasta ataques cardíacos y derrames cerebrales.
Mientras hablaban sobre objetivos de salud, el especialista y su paciente también establecieron una conexión por su herencia mexicana.
La familia de Martínez García es de la costa de Veracruz, mientras que la de Navarro Martínez es del centro de México.
Martínez García y los demás especialistas en salud y enfermeras que atendieron el puesto de salud durante Fiestas Patrias son parte de un programa especial de alcance comunitario llamado Healthy Hearts and Minds. Iniciado hace más de 30 años por el cardiólogo del norte de Colorado, Dr. Gary Luckasen, el programa de UCHealth lleva intervenciones de salud basadas en investigación directamente a escuelas y eventos comunitarios como Fiestas Patrias.
El equipo de Healthy Hearts and Minds viajó desde el norte de Colorado a Colorado Springs para aportar su experiencia al festival de Fiestas Patrias. También están entusiasmados con el crecimiento continuo de Healthy Hearts and Minds en las escuelas de Longmont y Colorado Springs.
Luckasen comenzó a atender pacientes en Loveland en 1977 y lanzó el programa Healthy Hearts and Minds en 1992. Sabía que la intervención temprana y la enseñanza a niños y sus familias sobre elecciones de estilo de vida podrían marcar una gran diferencia en la prevención de enfermedades cardiovasculares.
“Es un gran beneficio para la comunidad”, comentó la enfermera Julie Morain sobre el programa Healthy Hearts and Minds.
Le encanta trabajar tanto con adultos como con niños.
Durante Fiestas Patrias, el equipo llevaba a cabo evaluaciones biométricas completas, que incluían la medición de la presión arterial de cada persona, además de su altura, peso, índice de masa corporal y mediciones casi instantáneas de glucosa, colesterol y triglicéridos.
“Dedicamos de 15 a 30 minutos a cada persona, el tiempo que necesiten, revisando las evaluaciones de riesgo para diabetes, derrames cerebrales y problemas cardíacos”, comentó Morain.
“Es una gran forma de educar a las personas. Si son prediabéticos, una simple evaluación puede ayudarles a mejorar su salud”, agregó.
La educadora de salud comunitaria, Sophia Litzman, disfruta realizar evaluaciones de salud detalladas tanto en escuelas como en eventos como Fiestas Patrias.
Es maravilloso ver cómo se iluminan los ojos de las personas cuando reciben ayuda y se dan cuenta de que pueden cambiar su salud haciendo cambios sencillos, como caminar más o levantar pesas un par de veces a la semana.
“Toda esta información es muy importante para la gente. Revisamos los signos y síntomas de un derrame cerebral y los riesgos de enfermedades cardíacas en 10 años”, dijo Litzman.
En particular, le encanta enfocarse en la prevención de enfermedades.
“Este es mi trabajo soñado”, comentó Litzman, quien estudió fisiología del ejercicio en Colorado State University.
Kimberly Riggins, de 49 años, visitó el puesto de UCHealth con sus hijas y su hermana.
“Me gustó escuchar todo esto. Fue muy rápido y solo necesitaron dos gotas de sangre. Luego, él (Brandon) pudo explicar todo claramente”, dijo.
Su hija, Katarina Riggins, de 24 años, valoró mucho conocer más sobre los ataques cardíacos y los diferentes síntomas que experimentan las mujeres en comparación con los hombres.
Litzman le dio a Katarina recomendaciones de ejercicios que podría disfrutar para disminuir su riesgo de enfermedades cardiovasculares.
“No me gusta correr”, comentó Katarina.
Litzman le aseguró que eso está bien. Puede buscar actividades que le gusten y la animó a no forzarse demasiado. Es importante poder mantener una conversación mientras se ejercita, de lo contrario, podría estar esforzándose demasiado, explicó Litzman.
Ivana Bailey se detuvo en el puesto con sus dos hijas pequeñas.
Hacerse un chequeo rápido al aire libre fue más cómodo, y durante un divertido festival, que, en una visita habitual a la clínica, comentó Bailey.
“Fue una gran experiencia. Nunca voy al médico”, dijo.
Sus resultados fueron excelentes y motivaron a Bailey a seguir dando un buen ejemplo de salud para sus hijas.
“Estoy feliz de que todo saliera bien”, comentó.