El chile Pueblo, un elemento básico de la herencia agrícola del sur de Colorado es más que una adición picante a sus platillos favoritos. Este pimiento se cultiva en los suelos fértiles del condado de Pueblo y ofrece una gran cantidad de beneficios para la salud junto con un sabor único. Su proceso de cultivo lo convierte en un ingrediente muy apreciado en las cocinas de todo el país. Vamos a sumergirnos en el viaje del chile Pueblo, desde la siembra y el cultivo hasta saborearlo en una receta simple y deliciosa.
Los beneficios para la salud del chile Pueblo
El proceso de cultivo: desde la semilla hasta la cosecha
El viaje del chile Pueblo comienza con la selección de las mejores semillas de la variedad mirasol. Los agricultores a menudo comienzan a plantar semillas en interiores a finales del invierno o principios de la primavera. Las semillas se siembran en bandejas con tierra rica en nutrientes y con drenado fácil, y mantenidos en un lugar cálido y soleado, generalmente un invernadero grande. La humedad y el calor constantes son cruciales para la germinación.
Una vez que las plantas han crecido varios centímetros de alto y ha pasado la última helada, están listas para ser trasplantadas a los campos. Los calurosos días de verano y las noches frescas del condado de Pueblo crean el ambiente perfecto para estos chiles.
Bryan Crites ha estado cultivando en el este del condado de Pueblo durante décadas. Hace unos años se hizo cargo por completo de las tareas en la granja familiar, Crites Produce, pone su corazón y alma en sus cultivos.
“Es un negocio que opera todo el año. Plantamos las semillas a finales de abril y comenzamos a cosechar a finales de agosto o principios de septiembre”, dijo Crites. “Entonces estamos tostando, procesando, envasando y enviando”.
Los chiles se recogen a mano en su punto máximo de madurez, lo que garantiza el mejor sabor y contenido nutricional.
“Nuestra variedad de chile es completamente diferente a los chiles de Nuevo México”, dijo Crites. “Lo atribuyo a las excelentes condiciones de crecimiento aquí en Pueblo. Obtenemos un excelente riego gracias al deshielo de la montaña y, por supuesto, los días calurosos y secos y las noches más frescas realmente le dan a nuestro chile un sabor único”.
La forma más fácil de preparar chiles Pueblo es asándolos, lo que mejora su sabor y hace que sean más fáciles de pelar. El dulce olor de los chiles tostados llena el aire durante el Festival Anual de Chile y Frijoles en Pueblo a mediados de septiembre. Los agricultores locales traen costales de chiles para asar, girándolos en grandes tambores de malla grandes sobre llamas que carbonizan la piel del chile a un tono dorado oscuro.
Para asar en casa, coloque los chiles en una bandeja para hornear si usa un horno o directamente colóquelos sobre la parrilla si decide asarlos. Asar los chiles durante aproximadamente 5-7 minutos por cada lado, girándolos con pinzas hasta que la piel esté tatemada por todos los lados. Transfiera los chiles asados a un tazón y cúbralos con plástico. Déjelos reposar al vapor durante unos 10-15 minutos y luego quite la piel quemada. Puede hacerlo con los dedos o con una toalla de papel (se recomiendan guantes de plástico). Evite enjuagarlos con agua para conservar su sabor. Retire las semillas y los tallos si lo desea.
(Importante: según las pautas de seguridad alimentaria, el chile asado debe enfriarse a 72 grados Fahrenheit y almacenarse dentro de las 2 horas posteriores al asado. Usarlo, refrigerarlo o congelarlo dentro de las 4 horas posteriores al asado.)
Para disfrutar de los chiles Pueblo durante todo el año, considere congelarlos o secarlos. Los chiles asados se pueden congelar en bolsas herméticas por hasta seis meses. Para secarlos, corte los chiles en rodajas y colóquelos en una sola capa en una bandeja para deshidratar o en un horno a baja temperatura hasta que estén completamente secos. Almacene en recipientes herméticos y rehidrate según sea necesario.
Añada sabor a sus comidas con chiles Pueblo: guía del chef
La chef Jennifer Martínez-Ávila siempre está buscando ingredientes que eleven el sabor y los beneficios para la salud de sus comidas. Como chef principal del restaurante en Pueblo 2&9 Grill, los chiles Pueblo son uno de sus ingredientes favoritos.
“Los chiles Pueblo suelen tener un nivel de picante medio con un sabor rico y ahumado que complementa una variedad de nuestros platos,” dijo Martínez-Ávila. “Su sabor único es el resultado de los días calurosos y las noches frescas en el condado de Pueblo, que realzan la dulzura natural y la complejidad del chile. Estos chiles se pueden usar frescos, asados o secos, lo que los hace increíblemente versátiles en la cocina.”
Cada día, Martínez-Ávila prepara una gran olla de chile verde. Ella obtiene el chile de agricultores locales que lo asan, lo pican y lo empaquetan.
“Puede ponerlo en o sobre cualquier cosa: filetes, sándwiches, ensaladas, papas fritas, huevos… lo que le apetezca”.
Cada chef tiene su propia receta especial de chile verde, que no es lo mismo que otros chiles que se sirven en diferentes partes del país.
“Hay chile de frijol rojo servido en el sur, que usa frijoles rojos, hamburguesa, salsa de tomate y especias”, agregó Martínez-Ávila. “Algunos también lo llaman chile vaquero. Recibimos muchos turistas, y les explicamos la diferencia y damos algunas muestras de nuestro chile local. Muchos de ellos prefieren nuestra versión local después de probarlo”.
Receta sencilla de chile verde con roux libre de gluten
Esta receta sencilla de chile verde utiliza harina sin gluten para el roux, lo que la hace adecuada para quienes tienen sensibilidad al gluten.
Ingredientes:
1 libra de chiles verdes Pueblo asados, pelados, sin semillas y picados
1 libra de lomo de cerdo, cortada en cubos de 1 pulgada (opcional para una versión vegetariana)
1 cebolla grande, picada
4 dientes de ajo, picados
2 cucharadas de aceite de oliva
2 cucharadas de harina sin gluten (como harina de arroz, harina de almendra o una mezcla de uso general sin gluten)
4 tazas de caldo de pollo o vegetal
1 cucharadita de comino molido
1 cucharadita de orégano seco
Sal y pimienta al gusto
Instrucciones:
Dorar la carne de cerdo (opcional): en una olla grande o en un horno holandés, caliente 1 cucharada de aceite de oliva a fuego medio-alto. Agregue los cubos de cerdo y dore por todos sus lados. Retire la carne de cerdo de la olla y deje reposar.
Sofreír los aromáticos: en la misma olla, agregue la 1 cucharada restante de aceite de oliva. Agregue la cebolla picada y cocine hasta que se vuelva transparente, aproximadamente 5 minutos. Agregue el ajo picado y cocine por un minuto más, hasta que esté fragante.
Preparar el roux: espolvoree la harina sin gluten sobre las cebollas y el ajo. Revuelva constantemente durante unos 2-3 minutos hasta que la harina esté ligeramente dorada y se haya formado un roux. Agregue gradualmente el caldo de pollo o vegetal, asegurándose de que no queden grumos. Lleve la mezcla a una ebullición ligera.
Combine los ingredientes: Agregue los chiles verdes Pueblo picados, la carne de cerdo dorada (si la usa), el comino molido y el orégano seco a la olla. Mezcle bien.
Cocine a fuego lento: Reduzca el fuego a bajo y deje que el chile verde hierva a fuego lento durante aproximadamente 1-2 horas, o hasta que la carne de cerdo esté tierna y los sabores se hayan fusionado. Revuelva de vez en cuando para evitar que se pegue. Pruebe y sazone con sal y pimienta según sea necesario.
Servir: Sirva el chile verde caliente, sobre arroz, con tortillas tibias o como aderezo para burritos, enchiladas o en el famoso “slopper” Pueblo.
El slopper de chile verde: un platillo con el sabor del suroeste
El chile verde “Slopper” es un plato muy apreciado en Pueblo, Colorado, que combina elementos de una hamburguesa clásica con la famosa salsa de chile verde de la región. Esta creación deliciosa y aparentemente es imprescindible para cualquiera que busque el sabor de la auténtica cocina del sur de Colorado. El premio al mejor Slopper de la región es muy disputado y se produce una batalla anual entre los mejores chefs del sur de Colorado por el derecho a presumir. A continuación, le explicamos cómo hacer el suyo:
Ingredientes:
1 libra de carne molida (bisonte, pavo molido o alternativa a base de plantas)
4 panes de hamburguesa
Sal y pimienta al gusto
2 tazas de salsa de chile verde preparada (ver receta anterior de chile verde)
1 taza de queso rallado (cheddar, Monterey Jack o una mezcla)
1/2 taza de cebolla picada
Cilantro fresco, picado (opcional)
Crema agria (opcional)
Totopos o papas fritas para servir
Instrucciones:
Prepare las hamburguesas: forme con la carne molida cuatro hamburguesas iguales. Sazone con sal y pimienta.
Ase o cocine las hamburguesas: caliente una parrilla o sartén a fuego medio-alto. Cocine las hamburguesas durante aproximadamente 4-5 minutos por cada lado, o hasta que alcancen el nivel de cocción deseado.
Tueste los panes: tueste ligeramente los panes de hamburguesa en la parrilla o en una tostadora.
Arme el slopper: coloque cada hamburguesa en la mitad inferior del pan tostado. Vierta generosamente la salsa de chile verde sobre las hamburguesas, asegurándose de que queden bien cubiertas. Espolvoree queso rallado y cebolla picada por encima. Agregue cilantro fresco si lo desea. Sirva con la mitad superior del pan a un lado u omita por completo. Acompañe con totopos o papas fritas para recoger la salsa de chile verde sobrante.