La cera del oído desempeña un papel importante como barrera para impedir que los residuos, el polvo y las bacterias penetren profundamente en el canal auditivo y el tímpano. También previene la inflamación y las infecciones.

“Mucha gente cree en la idea errónea de que el cerumen (cera de los oídos) es sucio, cuando en realidad es una parte muy importante para mantener los oídos sanos”, dijo el Dr. Nikolaus Sneshkoff, otorrinolaringólogo certificado por la junta de especialistas y miembro del equipo médico de UCHealth Ear, Nose and Throat Clinic en Steamboat Springs. “La cera es normal. La cera es algo saludable. La cera debe estar ahí”.

La cera de los oídos es una barrera de protección natural

Si bien el cerumen es el guardián perfecto del cuerpo para que los gérmenes entren en el oído, algunas personas tienen como misión eliminarlo. El viejo dicho: “No se ponga nada más pequeño que el codo en la oreja” es en realidad correcto cuando se trata de mantener sus oídos sanos.

“Algunas personas se vuelven tan adictas a los hisopos de algodón y a tratar de mantener sus oídos impecablemente limpios cuando, en realidad, están haciendo más daño que bien”, dijo Sneshkoff. “El uso de hisopos de algodón puede empujar la cera hacia el interior del canal auditivo, hacia el tímpano”.

Algunas personas pueden tener una producción excesiva de cerumen, lo que puede ser una molestia, mientras que para otras puede causar problemas más graves. Por lo general, un sonido amortiguado en el oído o una audición disminuida son signos reveladores de que su oído necesita alguna valoración.

“La mayoría de las personas que atendemos con cerumen impactado son adultos mayores, pero vemos algunos pacientes más jóvenes que simplemente son genéticamente propensos a padecerlo”, dijo Sneshkoff. “Los audífonos complican las cosas porque pueden empujar la cera más profundamente en el canal”.

Ya sea causado por canales auditivos estrechos, una lesión o una producción excesiva de cera, el alivio suele ser fácil de obtener.

Remedios para tratar la sobreproducción de cera

Si usted o alguien bajo su cuidado presenta un exceso de cerumen, Sneshkoff recomienda el uso ocasional de los siguientes remedios seguros de venta libre:

• Kits de lavado de oídos.
• Una solución al 50/50 de agua y peróxido de hidrógeno, aplicada en los oídos una vez a la semana.
• Las personas adultas mayores pueden beneficiarse de unas pocas gotas de aceite mineral, una o dos veces por semana, para ayudar a lubricar la cera seca y/o descamada.

Si estas medidas no resultan útiles, Sneshkoff sugiere acudir a un médico de atención primaria para que realice un lavado de oído. Si los pacientes requieren asistencia adicional o necesitan tratamientos más frecuentes o programados, un especialista en oído, nariz y garganta (otorrinolaringólogo) puede llevar a cabo una limpieza especializada del oído mediante un procedimiento de limpieza microscópica.

Un dispositivo que Sneshkoff desaconseja es la ”vela para los oídos”, la cual consiste en introducir en el oído una vela hueca y encendida con el fin de extraer el cerumen.

“Realmente no se debería introducir nada en el oído, ya que el conducto auditivo es muy sensible”, afirmó. “Miles de años de evolución han perfeccionado la capacidad de nuestro organismo para mantener los oídos limpios; para la mayoría de las personas, la mejor manera de cuidarlos es simplemente dejarlos tranquilos”.

Este artículo fue publicado anteriormente en Steamboat Pilot.