Joyce Johnson se destaca por su energía inagotable, su optimismo contagioso y su firme dedicación a ayudar a los demás. Ya sea como voluntaria en un centro de distribución de alimentos, trabajando con Colorado Parks and Wildlife para rescatar animales heridos o simplemente brindando una sonrisa reconfortante, Johnson ha dejado huella en muchas vidas.

Enfrentar la adversidad de frente

Hace casi un año, Johnson recibió un diagnóstico que transformó su vida, fue diagnosticada con cáncer de mama. Para alguien que siempre había llevado una vida activa y saludable, la noticia fue un impacto, pero enfrentó su tratamiento con la misma determinación que ha marcado su trayectoria.

“Creí que sentía un pequeño bulto, pero al principio lo pasé por alto”, relató Johnson. “Mi médico me recomendó hacerme una mamografía y me encontraron un tumor. Se realizó una biopsia y se confirmó que era cáncer”.

“No dejé que me desanimar. Es lo que es y lo enfrenté de frente”, comentó.

Johnson se sometió a una cirugía en septiembre de 2023 y luego pasó tres meses recibiendo quimioterapia en el UCHealth Cancer Center de Pueblo. No solo se convirtió en una sobreviviente, sino que también se alzó como un faro de esperanza para quienes enfrentan luchas similares.

“Tuve mis altibajos durante la quimioterapia. Pero los médicos, enfermeras y el personal del centro fueron increíbles. Mi familia también estuvo a mi lado y me ayudó mucho. Todos mantuvimos una perspectiva positiva a lo largo de todo el proceso”.

El apoyo de Cancer Wellness Place

Durante su recuperación, Johnson conoció el Cancer Wellness Place en el UCHealth Breast Center de Pueblo, un refugio para los pacientes con cáncer que atraviesan el complicado proceso del tratamiento y la recuperación. El Wellness Place, originalmente conocido como “Bloom”, abrió el año pasado en una oficina médica vacía para brindar servicios gratuitos a quienes reciben tratamiento y se recuperan del cáncer.

En el Wellness Place, Johnson encontró no solo el apoyo físico que necesitaba, como pelucas, sujetadores para mastectomía y ropa especializada para la quimioterapia, sino también cuidado y apoyo emocional. Recuerda con cariño la peluca postquirúrgica que le brindó consuelo en algunos de sus días más difíciles, así como el apoyo constante de las enfermeras guías, incluida Andrea Shirley, que la acompañaron en cada paso del proceso.

“Fueron fantásticos”, agregó Johnson. “Se aseguraron de que estuviera cómoda y tuviera todos los artículos que necesitaba. Todas mis citas fueron en el mismo edificio y eso hace que sea más fácil para pacientes como yo. Todos los médicos y enfermeras se reunieron conmigo al principio del proceso, así que entendí todos los pasos involucrados. Fueron maravillosos”.

Retribuir a la comunidad

Incluso durante su recuperación, Johnson y su esposo nunca perdieron de vista su pasión por el trabajo voluntario. Ellos están de vuelta ayudando con rescates de animales y apoyando a organizaciones locales de caridad de alimentos, sacando fuerza de sus amigos, la comunidad y unos a otros. El viaje de Johnson sólo ha profundizado su compromiso de ayudar a los demás.

“Mi mensaje para las mujeres es que se hagan esas mamografías y no tengan miedo de hacer preguntas y obtener respuestas”, dijo Johnson. “Sí, tu salud es importante para ti, pero también es importante para tu familia”.

Hoy, Johnson está libre de cáncer y continúa siendo una activa y vibrante integrante de la comunidad. La ceremonia de la última campanada en el UCHealth Cancer Center de Pueblo no solo fue un logro en su recuperación, sino también un símbolo de su victoria sobre la adversidad. Un éxito que ahora comparte con otros, ayudándoles a descubrir su propio camino hacia la sanación.

“Nunca sentí que estaba sola”.

El lema de Bloom es ‘la esperanza crece aquí’

El Cancer Wellness Center está experimentando su propio y único “cambio de imagen” y creciendo en un nuevo espacio con un nuevo nombre. La construcción ha finalizado en su nueva ubicación en el tercer piso del UCHealth Cancer Center de Pueblo, a solo unos pasos por el pasillo del Centro de Mama. Dos vestidores/probadores, un área de exhibición para pelucas y una cómoda sala de espera proporcionarán privacidad y apoyo a los pacientes que avanzan al siguiente paso de su recuperación.

Los ingresos de la reciente Gala Anual de la Fundación UCHealth Parkview, junto con oportunidades de redacción de propuestas y campañas de recaudación de fondos, beneficiarán al Wellness Place, permitiendo que sus servicios ayuden a pacientes en todo el sur de Colorado. Gracias a esa generosa donación, el Wellness Place pasará a ser conocido como el Mary Jane Voelker Cancer Wellness Place. Este nuevo nombre rinde homenaje a un legado de compasión y cuidado, y seguirá siendo un lugar donde los pacientes encuentren consuelo, apoyo y esperanza.