
Una de cada ocho mujeres estadounidenses desarrollará cáncer de mama, una estadística alarmante que hace que una mamografía anual sea de vital importancia para detectar el cáncer en su etapa más temprana.
“Cuanto antes lo encontremos, más posibilidades tendremos de curarlo, con el tratamiento más fácil”, dijo la Dra. Malaika Thompson, radióloga de mama del Centro de Cuidado de la Mama Gloria Gossard de UCHealth en Steamboat Springs. “Por eso es tan importante hacerte una mamografía anual”.
Un nuevo estudio de investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos encontró que muchas mujeres de 50 a 74 años que deberían hacerse mamografías no lo hacen. Perderse una mamografía puede ser mortal, ya que alrededor de 40,000 mujeres mueren de cáncer de mama cada año en los Estados Unidos. La investigación más reciente encontró que las mujeres que carecen de acceso a médicos o transporte a un sistema médico puede ser poco probable que se hagan mamografías regulares. Además, las personas que tenían dificultades económicas y estaban desempleadas, subempleadas, que no tenían acceso a alimentos saludables y que estaban socialmente aisladas no se sometían a las mamografías recomendadas. Para ayudar a todos a entender por qué las mamografías regulares son tan importantes, consultamos con Thompson.
¿Cuándo debo hacerme una mamografía?
Todas las principales sociedades médicas con experiencia en cáncer de mama están de acuerdo en que comenzar a hacerse mamografías a los 40 años es lo que salva la mayor cantidad de vidas. La evaluación anual es clave. En el caso de las mujeres de 50 años o más, hacerse una mamografía solo cada dos años puede implicar pasar por alto hasta el 30% de casos de cánceres.
Las mujeres deben continuar con las pruebas de detección si no tienen otras enfermedades que limiten la vida, y se puede explorar una variedad de tratamientos para las mujeres en todas las etapas de la vida si se detecta cáncer. Por ejemplo, las mujeres que no pueden someterse a una cirugía por el cáncer en cambio pueden ser tratadas con medicamentos de bloqueo hormonal.
“No hay una etapa en la vida en la que la mayoría de las mujeres contraen cáncer de mama, ya que los estudios muestran que se distribuye uniformemente en cada década de la vida de una mujer desde los 40 hasta los 80 años”, dijo Thompson. De hecho, uno de cada seis cánceres de mama se encuentra en mujeres en sus 40 años”.
Las estadísticas muestran que las pruebas de detección del cáncer de mama salvan vidas
Los grandes avances en las capacidades de diagnóstico e imágenes mamarias han contribuido a que el cáncer de mama se diagnostique con mayor frecuencia. “Podemos encontrarlo mejor y antes gracias a la increíble tecnología que tenemos”, dijo Thompson.
Dijo que hay espacio para el optimismo, ya que el número de mujeres que mueren de cáncer de mama ha disminuido en casi un 40% desde la década de 1980 gracias a la detección temprana y los avances médicos.
“El conocimiento, la investigación y los avances que estamos viendo en el cáncer de mama son increíblemente positivos”, dijo Thompson. “Es por eso que animo a las mujeres a usar todas las herramientas que tenemos, junto con el progreso que estamos logrando, para mantenerte saludable”.
Muchas mujeres a menudo se preguntan qué las pone en un mayor riesgo de cáncer de mama. Si bien el aumento de peso, un estilo de vida sedentario o el consumo de alcohol son aspectos del estilo de vida que se cree que aumentan las probabilidades, los dos principales factores de riesgo se reducen a ser mujer y la edad.
Otra suposición es que las mujeres que no tienen antecedentes familiares de cáncer de mama pueden posponer las pruebas de detección. Pero Thompson anotó que más de un 75% de las mujeres que desarrollan cáncer de mama no tienen antecedentes familiares significativos.
Tener antecedentes familiares de cáncer puede indicar que se necesitan exámenes de detección de cáncer de mama más tempranos o especializados. Existe un mayor riesgo si tiene un pariente consanguíneo cercano o tres o más familiares que han tenido cáncer de mama, ovario o páncreas, así como parientes varones con cáncer de próstata.
“Es importante conocer el historial médico de las personas cercanas a usted, y si hay señales de alerta que debas tener en cuenta y que podrían afectar tu salud”, dijo Thompson. “Habla con tus familiares y luego habla con tu médico”.
No te olvides de hacer tu cita anual de mamografía
Dado que las mujeres llevan vidas agitadas en el hogar y el lugar de trabajo, puede ser fácil olvidarse de hacer una cita anual para la prueba de detección de mamas.
“Las mujeres perdemos la noción del tiempo porque llevamos vidas ocupadas y tendemos a cuidar de los demás, ya sean nuestros hijos, cónyuges o padres”, dijo Thompson. “Pero no toma mucho tiempo, generalmente solo unos minutos y tal vez una ligera molestia, así que recordemos seguir recordándoles a nuestras madres, hijas, parejas y amigas”.
¿Y para aquellos que reciben una llamada de su médico que necesitan regresar para obtener más imágenes después de la evaluación inicial? Thompson dijo que aproximadamente el 80% de los casos resultan normales después de imágenes adicionales.
“Entendemos que puede ser aterrador, pero la prueba hace lo que se supone que debe hacer”, dijo. “Es muy importante que te tomen esas fotos. Usa las herramientas que tenemos para mantenerte saludable y reducir el riesgo de morir de cáncer”.
Esta historia apareció originalmente en el Steamboat Pilot.