La motivación y dos ruedas te pueden llevar prácticamente a cualquier lugar que desees en Colorado.

Ya sea que estés interesado en dar un paseo tranquilo por el vecindario o quieras entrenar para un largo viaje en bicicleta como el Ride the Rockies, puedes encontrar bicicletas de todas formas, tamaños y precios.

Llegar del punto A al B, o incluso a Y y Z, es mucho más fácil, y seguro, cuando tienes el equipo adecuado, equipo de seguridad y una mentalidad positiva para llegar allí.

El ciclismo es un ejercicio excelente. Ayuda a quemar calorías, activa la circulación sanguínea y desarrolla músculos debido a la resistencia al pedalear. También ayuda a disminuir las hormonas del estrés como la adrenalina, mientras libera hormonas “de bienestar” como las endorfinas, que estimulan relajación y felicidad.

Es de bajo impacto y no ejerce tanta presión sobre las articulaciones como otras actividades que soportan peso, como correr. Aun así, eleva la frecuencia cardíaca y es una buena forma de aumentar la capacidad aeróbica.

El ciclismo también es accesible para personas de todas las edades y, por lo tanto, es un gran deporte de toda la vida para todos, desde niños pequeños en triciclos hasta corredores competitivos en bicicletas de carretera, viajeros en bicicletas cruiser o eléctricas, o incluso una bicicleta reclinada para aquellos con problemas de espalda. Personas de todas las edades y habilidades pueden encontrar una bicicleta que se ajuste a su presupuesto y nivel de habilidad.

Así que ahora que estás convencido de los beneficios para la salud de andar en bicicleta, ¿cuál es el siguiente paso?

Antes de subir a bordo

Los ciclistas deben entender cómo usar las señales de mano, deben conocer su ruta, deben tener en cuenta el clima al planificar un viaje y deben tener el equipo adecuado para mantenerse calientes y secos cuando el clima cambia rápidamente, como a menudo suele suceder en las Montañas Rocosas.

Usar ropa llamativa, incluso chaquetas con luces parpadeantes y cinta reflectante, es una buena idea si estás en bicicleta por la mañana temprano o en horas del crepúsculo y estás compartiendo la carretera con los autos. Los pantalones cortos acolchados hacen que el viaje sea más cómodo, y para viajes largos, es posible que desees aplicar un poco de lubricante para la piel de mantequilla (disponible en tiendas de bicicletas o en línea), ya que ayuda a reducir el roce y la irritación de la piel después de muchos kilómetros en un asiento de bicicleta pequeño e incómodo.

No olvides usar protector solar en la cara, los brazos y las piernas. Y, por último, si bien es tentador desconectarse del ruido del tráfico a tu alrededor sintonizando algo de música mientras conduces, ten cuidado. La música puede ser divertida de escuchar, pero guárdala para cuando te detengas, ya que impide tu capacidad para escuchar el tráfico y otros peligros.

Estás preparado para iniciar tu recorrido en bicicleta, pero asegurémonos de que tu bicicleta también esté equipada.

El equipo adecuado

First on the list is a bike helmet that fits well, with straps that snugly secure under your chin. Your helmet is the most important item besides a bike and is essential for safety no matter what type of riding you do. Too many recreational cyclists don’t wear a helmet because they don’t think they need one. And too many of them suffer head injuries after a fall, collision or some other accident.

Lo primero en la lista es un casco de bicicleta que encaja bien, con correas que sujetan cómodamente debajo de la barbilla. Tu casco es el elemento más importante además de una bicicleta y es esencial para la seguridad sin importar qué tipo de conducción hagas. Demasiados ciclistas recreativos no usan casco porque no creen que lo necesiten. Y demasiados de ellos sufren lesiones en la cabeza después de una caída, colisión o algún otro accidente.

Helmets come with nifty features, including lights on the front and back as well as blinkers that signal your turn direction.

Los cascos vienen con características ingeniosas, que incluyen luces en la parte delantera y trasera, así como luces intermitentes que indican la dirección de giro.

A helmet should be worn at all times – even for a short ride around your neighborhood – and it needs to be on your head, not dangling from your handlebars because you’re hot or nearing your destination.

Se debe usar un casco en todo momento, incluso para un paseo corto por tu vecindario, y debe estar en la cabeza, no colgando del manillar porque tienes calor o te acercas a tu destino.

Una lista útil de accesorios adicionales para la bicicleta incluye:

• Banderas si se conduce una bicicleta articulada o se lleva un remolque.
• Espejo retrovisor del manillar
• Botella de agua
• Guantes
• Gafas
• Luz delantera y reflector trasero
• Timbre para notificar a las personas al pasar. (Un grito de “a tu izquierda” también es útil).
• Bolsas para bicicletas
• Candados

Con una bolsa para bicicletas, puede guardar un teléfono celular, una cámara de llanta de repuesto en caso de pinchazo y una pequeña multiherramienta para bicicletas para reparaciones y ajustes.

Las aplicaciones de ciclismo en teléfonos o relojes ayudan a medir distancias, rastrear calorías y frecuencia cardíaca y establecer objetivos. Y no olvides mantenerte hidratado con tu(s) botella(s) de agua, ya sea con agua corriente, o con alguna bebida energética adicional, diluida para disminuir el nivel de azúcar. Una buena regla general es consumir al menos un litro de líquido por cada una o dos horas de ejercicio.

Estás casi listo para montar, pero ¿qué bicicleta? No te preocupes, ya que hay una bicicleta para todos.

¿Qué bicicleta es la mejor para ti?

Un “ajuste” adecuado de la bicicleta es una necesidad. Un experto en tienda de bicicletas puede ayudar a determinar el mejor tamaño de marco de bicicleta, ancho de asiento y altura del manillar. Si vas a sacar tu bicicleta del almacenamiento de invierno, es posible que tus frenos necesiten ajustarse y que los neumáticos tengan que inflarse a la presión adecuada indicada.

Ya sea que seas nuevo en el ciclismo o un ciclista experimentado que busca nuevos desafíos, considera tus preferencias al montar al elegir la bicicleta adecuada. Los precios de las bicicletas nuevas para adultos varían ampliamente, generalmente comenzando alrededor de $250 y subiendo hasta $5,000 o más para bicicletas de carretera competitivas y bicicletas eléctricas de alta gama. Aquí están las opciones de ciclismo más populares:

• Urbana/Viajero: Diseñadas para andar sobre pavimento o senderos compactos, típicamente tienen entre 1 y 27 velocidades, frenos en el manillar, guardabarros, protector de cadena y pueden incluir accesorios como luces, un portaequipajes trasero y un caballete.
• Cruceros: Se han vuelto más populares en los últimos años para los ciclistas a los que les gusta su paseo cómodo, estilo retro, diseño simple con asientos más grandes y típicamente sólo unos pocos engranajes.
• Carretera: Construidos para la velocidad con marcos ligeros de aluminio o carbono, neumáticos estrechos y manillares curvos, son para superficies pavimentadas y son mejores si un técnico de bicicletas se ajusta a su tamaño y posición. Vienen en varios tipos, como bicicletas de “aventura” capaces de atravesar grava y terrenos accidentados o bicicletas de paseo diseñadas para recorrer largas distancias de varios días.
• Híbridas: Una combinación de bicicletas urbanas y de carretera, están diseñadas para ser más versátiles que cualquiera de las dos, con 21-27 velocidades, manillar recto, una posición de conducción más cómoda con diámetros de rueda más grandes que las bicicletas de carretera y pueden viajar dentro o fuera del pavimento.
• Montaña: Desde hace mucho tiempo populares en Colorado, estas bicicletas tienen neumáticos grandes y con protuberancias, un resistente cuadro de suspensión, frenos potentes, marchas más bajas y excelente tracción en terrenos ásperos fuera de la carretera.
• Carga: Se caracteriza por un perfil grande con un área de almacenamiento en la parte delantera o trasera, o ambas, y está diseñado para transportar cargas como comestibles, mercancías, niños y mascotas. El marco pesado suele ser de acero y tienen solo uno o unos pocos engranajes.
• E-Bike: Quizás el sector de más rápido crecimiento del mundo del ciclismo son las bicicletas eléctricas, con un motor alimentado por batería para aumentar la velocidad y ayudar a la potencia del pedal del ciclista, especialmente cuesta arriba. Por lo general, con marcos y neumáticos más grandes, pueden viajar hasta 20 mph o más, según el diseño, y algunos se asemejan a un ciclomotor en lugar de una bicicleta.

Cómo elegir una bicicleta. Concéntrate en tu objetivo.

No importa si andas en bicicleta por recreación o si viajas al trabajo o a la escuela, es una buena base para desarrollar resistencia y estado físico. Establecer metas más ambiciosas puede incluir el entrenamiento para distancias más largas y recorridos más desafiantes.

Sea cual sea tu motivación, nada supera la emoción de andar en bicicleta mientras disfrutas del sol y te sumerges en la belleza natural de Colorado.