El Parque Waterworks en Pueblo está abierto al público y genera una ola de entusiasmo y emoción en la comunidad local. El parque no es solo un paraíso recreativo, sino un paso importante para mejorar la salud y seguridad general del río Arkansas. Ubicado entre la presa de Pueblo y el lago Runyon, el Parque Waterworks ha transformado esta parte del río en un área completamente navegable y vibrante.

“Comenzamos el proceso de planificación para este nuevo parque en 2018,” dijo Seth Clayton, director ejecutivo de Pueblo Water. “Estamos emocionados de llegar a la fase final de construcción del proyecto y ver cómo se materializan todos los diseños y el arduo trabajo”.

El proyecto de construcción, que duró 11 meses, finalizó con la inauguración oficial en octubre pasado, y la ceremonia de inauguración oficial tuvo lugar en marzo de 2025. La zona ya es utilizada por surfistas y kayakistas que buscan iniciarse en los deportes acuáticos de verano. Hay senderos pavimentados abiertos al público que conectan la presa Pueblo con CSU-Pueblo.

Mejorando la seguridad y recreación en el río Arkansas en Pueblo

Uno de los principales objetivos del Parque Waterworks de Pueblo es mejorar la seguridad del río Arkansas. El proyecto, llevado a cabo por Pueblo Water, ha incluido modificaciones extensas para asegurar que esta sección del río sea más segura para todos los usuarios, ya sea que esté navegando, nadando, pescando o simplemente disfrutando del borde del agua. Un nuevo vertedero y seis pozas de caída están diseñados para reducir el riesgo de accidentes y hacer que las actividades acuáticas sean más agradables para todos.

“Esta zona del río es un lugar muy popular para las personas que prefieren nadar o refrescarse en los calurosos meses de verano,” comentó Joe Cervi, director de comunicaciones de Pueblo Water. “Pero las estructuras de concreto del antiguo desvío eran peligrosas y causaron varios accidentes y fatalidades a lo largo de los años. También había preocupaciones de seguridad debido a los escombros antiguos en el canal. Con esta reconstrucción, hemos hecho que sea más seguro para quienes flotan en sus tubos río abajo, quienes buscan un lugar fresco para relajarse, o para los que andan en bicicleta o caminan por el sendero. Dicho esto, la razón principal del proyecto era hacer que el área fuera más segura para nuestra comunidad”.

Otro objetivo importante del proyecto es que el río Arkansas sea navegable de punta a punta, desde debajo de la presa de Pueblo hasta cerca del lago Runyon. Antes de la reconstrucción, quienes flotaban en sus tubos río abajo desde la presa tenían que salir del agua, cargar sus tubos inflables alrededor del vertedero y volver a entrar más abajo. Ahora, con esta mejora, hay un tramo continuo para disfrutar en tubos inflables y kayaks, ofreciendo un recorrido fluido y pintoresco por el centro de Pueblo.

Un pez, dos peces… el parque acuático en Pueblo, Colorado, incluye pasajes para la migración de peces.

Además de mejorar la seguridad y la navegabilidad, el proyecto del parque Waterworks se ha centrado en crear un pasaje continuo para la migración de peces. Esto es clave para que truchas marrones, arcoíris y otros peces puedan moverse libremente por el río en ambas direcciones, ayudando a mantener la biodiversidad y promoviendo un ecosistema acuático más saludable.

“Era importante para nosotros mejorar la salud del río en esta sección”, agregó Clayton. “Cada estructura de caída tiene canales especiales que permiten a los peces migrar río arriba, algo que antes no podían hacer”.

El parque también ofrece más oportunidades recreativas para los visitantes. Con nuevas comodidades como bancos, mesas de picnic y un acceso más fácil al agua, los gestores del proyecto esperan que el área se convierta en un centro para actividades al aire libre.

“Ya sea que le interese pescar, hacer un picnic o simplemente disfrutar de un día junto al agua, el Parque Waterworks de Pueblo tiene algo para todos”, dijo Cervi.

El proyecto garantiza el funcionamiento del sistema de desvío redundante de Pueblo Water y también permite el flujo de agua hacia el Riverside Dairy Ditch. Esto es crucial para mantener el suministro de agua para los hogares y negocios de Pueblo, así como para apoyar las actividades agrícolas locales río abajo.

“El suministro de agua de Pueblo proviene cerca de Leadville, Colorado, en las Montañas Rocosas y llega al río Arkansas, atravesando nuestra comunidad,” dijo Clayton. “Nos enorgullece mucho ofrecer agua potable fresca y de alta calidad para nuestra población, además de un servicio de agua confiable para nuestros clientes.”

Seguridad en ríos y sus alrededores

Para disfrutar de cualquier deporte acuático o actividad recreativa, es crucial seguir algunos consejos de seguridad para garantizar una experiencia divertida y segura. Siempre use un chaleco salvavidas al navegar o practicar deportes en el agua. Preste atención a las condiciones del agua y las corrientes, ya que el río puede ser impredecible. Nunca nade solo y mantenga siempre un ojo en los niños. Asegúrese de mantenerse hidratado y protegido del intenso sol de Colorado con protector solar y ropa adecuada. Por último, respete el medio ambiente natural, desechando la basura correctamente y evitando molestar a la fauna.