{"id":74911,"date":"2026-02-19T09:00:11","date_gmt":"2026-02-19T16:00:11","guid":{"rendered":"https:\/\/www.uchealth.org\/today\/?p=74911"},"modified":"2026-02-19T09:29:02","modified_gmt":"2026-02-19T16:29:02","slug":"es-como-saber-si-tiene-apnea-del-sueno","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.uchealth.org\/today\/es-como-saber-si-tiene-apnea-del-sueno\/","title":{"rendered":"C\u00f3mo saber si tiene apnea del sue\u00f1o"},"content":{"rendered":"
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Las personas con apnea del sue\u00f1o no tratada pueden sentirse cansadas todo el tiempo. Adem\u00e1s, la apnea del sue\u00f1o desencadena ronquidos ruidosos y puede aumentar el riesgo de enfermedades card\u00edacas, incluyendo presi\u00f3n arterial alta, accidente cerebrovascular, enfermedades card\u00edacas y latidos irregulares del coraz\u00f3n. Foto: Getty Images.<\/figcaption><\/figure>\n

M\u00e1s del 10 % de los adultos en los Estados Unidos tienen apnea del sue\u00f1o diagnosticada, lo que significa que dejan de respirar m\u00faltiples veces cada hora mientras duermen.<\/p>\n

Los expertos estiman que m\u00e1s del 80 % de las personas con este trastorno respiratorio no saben que lo tienen.<\/p>\n

Adem\u00e1s de provocar agotamiento, la apnea del sue\u00f1o puede causar ronquidos ruidosos y aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares, incluyendo la presi\u00f3n arterial alta, accidente cerebrovascular, enfermedades card\u00edacas y arritmia card\u00edaca, tambi\u00e9n conocida como latidos card\u00edacos irregulares.<\/p>\n

Para comprender la apnea del sue\u00f1o y los posibles tratamientos, consultamos con dos especialistas en apnea del sue\u00f1o, la Dra. Katherine Green<\/a> y la Dra. Amy Schell<\/a>.<\/p>\n

Green es la directora m\u00e9dica de la Cl\u00ednica de Medicina del Sue\u00f1o de UCHealth<\/a> en el Campus de Anschutz, as\u00ed como del Laboratorio de Sue\u00f1o de UCHealth en Central Park<\/a>. Adem\u00e1s, es profesora asistente en la Facultad de Medicina<\/a> de la Universidad de Colorado.<\/p>\n

Green es especialista en o\u00eddos, nariz y garganta, otorrinolaring\u00f3loga que tambi\u00e9n se especializ\u00f3 en medicina del sue\u00f1o y cirug\u00eda del sue\u00f1o. Fue la primera cirujana en Denver en implantar un dispositivo llamado INSPIRE que es una alternativa al uso de m\u00e1quinas tradicionales CPAP (presi\u00f3n positiva continua de las v\u00edas respiratorias) para la apnea obstructiva del sue\u00f1o.<\/p>\n

Schell tambi\u00e9n es profesora asistente de otorrinolaringolog\u00eda en la Facultad de Medicina de la University of Colorado<\/a>. Al igual que Green, ella tiene capacitaci\u00f3n formal en medicina del sue\u00f1o y cirug\u00eda del sue\u00f1o.<\/p>\n

\u00bfQu\u00e9 es la apnea del sue\u00f1o?<\/strong><\/h2>\n

\u201cLa apnea del sue\u00f1o ocurre cuando las v\u00edas respiratorias de una persona se cierran y con frecuencia dejan de respirar durante el sue\u00f1o\u201d, dijo Green. \u201cEs normal que las personas tengan pausas ocasionales al respirar durante el sue\u00f1o, pero las personas que dejan de respirar m\u00e1s de cinco veces por hora tienen apnea del sue\u00f1o\u201d.<\/p>\n

La condici\u00f3n es bastante com\u00fan y, dado que la apnea ocurre mientras las personas duermen, muchas personas no se dan cuenta de que la tienen. Y puede causar otros problemas de salud, dijo Green.<\/p>\n

\u00bfCu\u00e1les son los otros problemas de salud asociados con la apnea del sue\u00f1o?<\/strong><\/h2>\n

\u201cLa apnea del sue\u00f1o evita que tengas un sue\u00f1o profundo y saludable. Y hace que tu coraz\u00f3n trabaje m\u00e1s duro debido a la falta de ox\u00edgeno\u201d, dijo Green.<\/p>\n

La apnea del sue\u00f1o no tratada tambi\u00e9n puede causar presi\u00f3n arterial alta.<\/p>\n

Cuando un paciente deja de respirar repetidamente, el cuerpo entra en acci\u00f3n con una respuesta natural al estr\u00e9s. Adem\u00e1s de agotarse, los corazones de los pacientes pueden trabajar horas extras toda la noche, respondiendo cada pocos segundos a una p\u00e9rdida temporal de ox\u00edgeno.<\/p>\n

“Creemos que alrededor de un 15 % de todos los casos de presi\u00f3n arterial alta se deben a la apnea del sue\u00f1o”, dijo Green. “La apnea del sue\u00f1o desencadena tu respuesta de lucha o huida y tienes toda esta estimulaci\u00f3n. La apnea del sue\u00f1o no tratada aumenta el riesgo de ataque card\u00edaco, accidente cerebrovascular e insuficiencia card\u00edaca congestiva. Y aumenta el riesgo de muerte card\u00edaca s\u00fabita durante el sue\u00f1o o de quedarse dormido mientras conduce”.<\/p>\n

Adem\u00e1s de los problemas f\u00edsicos, la apnea del sue\u00f1o puede hacer que las personas se sientan desesperadas.<\/p>\n

“Puede afectar el estado de \u00e1nimo y la energ\u00eda, lo que lleva a la depresi\u00f3n, la ansiedad, la falta de concentraci\u00f3n y el deterioro de la memoria. La mala calidad del sue\u00f1o asociada con la apnea del sue\u00f1o tambi\u00e9n tiene efectos directos en el rendimiento laboral o escolar”, dijo Green. “Estos son efectos graves de la apnea del sue\u00f1o que no queremos ignorar”.<\/p>\n

\u00bfCu\u00e1les son los diferentes tipos de apnea del sue\u00f1o?<\/strong><\/h2>\n

Hay dos tipos: apnea obstructiva del sue\u00f1o y apnea central del sue\u00f1o.<\/p>\n

“La obstrucci\u00f3n es mucho m\u00e1s com\u00fan y es causada por un bloqueo en la respiraci\u00f3n mientras una persona duerme, por lo general debido al colapso de los m\u00fasculos de la garganta y el estrechamiento de las v\u00edas respiratorias”, dijo Green. “Estos eventos de bloqueo hacen que el ox\u00edgeno disminuya durante el sue\u00f1o y alteran la calidad del sue\u00f1o”.<\/p>\n

La apnea central del sue\u00f1o es menos frecuente en toda la poblaci\u00f3n. Pero es m\u00e1s com\u00fan en elevaciones m\u00e1s altas que en personas que viven a nivel del mar y en elevaciones m\u00e1s bajas.<\/p>\n

“Especialmente en Colorado, debido a la gran altitud, necesitamos prestar mucha m\u00e1s atenci\u00f3n a la apnea central del sue\u00f1o. La gran mayor\u00eda de los casos de apnea del sue\u00f1o en nuestro pa\u00eds se relacionan con apnea obstructiva del sue\u00f1o. Pero hasta el 20 % de los casos de apnea del sue\u00f1o en elevaciones m\u00e1s altas est\u00e1n relacionados con la apnea central del sue\u00f1o “, dijo Green.<\/p>\n

Los tratamientos var\u00edan.<\/p>\n

“La m\u00e1quina CPAP b\u00e1sica puede ser ineficaz para la apnea central del sue\u00f1o”, dijo.<\/p>\n

Tambi\u00e9n existen opciones quir\u00fargicas dise\u00f1adas para personas con apnea del sue\u00f1o central.<\/p>\n

Las causas de los dos tipos de apnea del sue\u00f1o tambi\u00e9n var\u00edan. La apnea central del sue\u00f1o puede afectar a personas que ya han tenido un ataque al coraz\u00f3n o un accidente cerebrovascular. Con la apnea central del sue\u00f1o, el cerebro no est\u00e1 enviando la se\u00f1al adecuada al cuerpo para respirar.<\/p>\n

Tanto la apnea obstructiva como la apnea central del sue\u00f1o pueden ser graves, y ambas pueden tener graves consecuencias para la salud (ver arriba).<\/p>\n

\u00bfCu\u00e1les son los s\u00edntomas comunes de la apnea del sue\u00f1o?<\/strong><\/h2>\n

“Los s\u00edntomas comunes que usted o su pareja deben buscar son ronquidos, jadeos o atragantarse mientras duermen. Todos estos pueden ser signos de apnea obstructiva subyacente del sue\u00f1o “, dijo Green. \u201cSi usted puede quedarse dormido, pero no puede permanecer dormido, eso puede ser un signo de apnea del sue\u00f1o\u201d.<\/p>\n

Tambi\u00e9n hay muchos s\u00edntomas que las personas pueden experimentar cuando est\u00e1n despiertas.<\/p>\n

“Despertarse con dolor de cabeza o despertarse y no sentirse renovado o sentirse cansado durante todo el d\u00eda, incluso hasta el punto de quedarse dormido, pueden ser se\u00f1ales de apnea del sue\u00f1o”, dijo Green.<\/p>\n

\u00bfC\u00f3mo saber si tiene apnea del sue\u00f1o?<\/strong><\/h2>\n

Una simple prueba en casa puede determinar si tienes apnea del sue\u00f1o. Green anima a cualquier persona que tenga inquietudes a hacerse la prueba.<\/p>\n

“Si est\u00e1 haciendo todas las cosas correctas y no se siente renovado por el sue\u00f1o que est\u00e1 teniendo, o si tiene problemas para permanecer dormido, es hora de hablar con un m\u00e9dico del sue\u00f1o”, dijo Green.<\/p>\n

\u00bfC\u00f3mo es hacer una prueba de sue\u00f1o en casa?<\/strong><\/h2>\n

Desde hace a\u00f1os, las personas que necesitaban hacerse pruebas de apnea del sue\u00f1o ten\u00edan que pasar una noche en un laboratorio del sue\u00f1o para que los expertos pudieran monitorearlas mientras dorm\u00edan. Ahora, muchos dispositivos de monitoreo son port\u00e1tiles y la mayor\u00eda de los pacientes pueden hacer una prueba de sue\u00f1o en casa.<\/p>\n

Si tiene s\u00edntomas de apnea del sue\u00f1o, su m\u00e9dico puede hacer arreglos para que le proporcionen dispositivos de monitoreo que medir\u00e1n su respiraci\u00f3n y ritmo card\u00edaco durante la noche.<\/p>\n

Si bien puede ser inc\u00f3modo dormir con estos monitores durante una sola noche, deber\u00eda poder dormir un poco y los datos que los monitores le proporcionar\u00e1n a su m\u00e9dico ser\u00e1n invaluables. Los monitores hacen posible que los m\u00e9dicos determinen definitivamente si tiene o no apnea del sue\u00f1o.<\/p>\n

\u00bfC\u00f3mo se determina la gravedad de la apnea del sue\u00f1o de una persona?<\/strong><\/h2>\n

Los expertos en sue\u00f1o miden la gravedad de la apnea del sue\u00f1o en funci\u00f3n de cu\u00e1ntas veces deja de respirar una persona por hora.<\/p>\n

As\u00ed se comparan las mediciones:<\/strong><\/p>\n